La capitale togolaise a accueilli cette semaine une table ronde de haut niveau sur les engrais et la santé des sols. L’événement, organisé conjointement par le gouvernement togolais, la Banque mondiale et la Cedeao, a enregistré la participation au second jour, de plusieurs chefs d’Etat de la sous-région et de leurs représentants, ainsi que des délégations ministérielles. 

Chers homologues et frères, @mohamedbazoum du #Niger et @USEmbalo de Guinée Bissau, je vous adresse mes vifs remerciements pour votre présence à nos côtés ce 31.05.2023, à l’occasion de la Table ronde de #Lomé sur les engrais et la santé des sols. Ces remerciements vont… pic.twitter.com/VLBRljxZU4

— Faure E. GNASSINGBÉ (@FEGnassingbe) June 1, 2023

Les travaux ont débouché sur l’adoption d’une feuille de route commune ainsi que d’une Déclaration d’engagement. Retrouvez le discours prononcé par le Président de la République, Faure Essozimna Gnassingbé à cette occasion. 

—-------------------------------

Lomé, 31 mai 2023

Monsieur le Président de la République de Guinée-Bissau, Président en exercice de la Conférence des chefs d’État et de gouvernement de la CEDEAO, cher Umaro Sissoco EMBALO,

Monsieur le Président de la République du Niger, Président en exercice de la Conférence des chefs d’État et de gouvernement de l’UEMOA, cher Mohamed BAZOUM,

Madame le Premier ministre de la République Togolaise

Madame la Présidente de l’Assemblée nationale de la République Togolaise,

Messieurs les ministres d’État représentant les chefs d’État de la Côte d’Ivoire et du Bénin,

Monsieur le Vice-Président du Groupe de la Banque Mondiale,

Monsieur le Président de la Commission de la CEDEAO,

Monsieur le Président directeur général de l’Office chérifien des phosphates,

Mesdames, Messieurs les ambassadeurs et représentants d’organismes internationaux,

Mesdames, Messieurs les ministres,

Distinguées personnalités,

Mesdames, Messieurs,

Je me réjouis de ce que la présente Table Ronde de haut niveau sur les engrais et la santé des sols se déroule ici à Lomé, et j’adresse mes très chaleureuses salutations aux organisateurs, la commission de la CEDEAO et la Banque Mondiale.

Certains, peut-être, pourraient s’étonner du grand intérêt porté à un sujet a priori assez aride.

Mais, derrière les mots d’intrants et de santé des sols, c’est la vie quotidienne de millions d’Africains et surtout leur sécurité alimentaire, qui sont en jeu.

Dès lors, il n’y a pas de sujet plus fondamental que celui de l’agriculture régionale et particulièrement de la gestion de la terre qui la porte.

Alors, avant même de nous interroger sur les politiques publiques africaines en matière d’usage et de gestion des engrais, il convient de réfléchir à la politique agricole que nous voulons pour nos populations. Celles d’aujourd’hui bien sûr, mais aussi celles qui –demain– feront l’Afrique que nous appelons de nos vœux et pour laquelle nous travaillons. Une Afrique résiliente, une Afrique à même de nourrir ses enfants et d’offrir à chacun, un cadre de vie digne et prospère.

Cette Afrique passe par la reconquête de notre autosuffisance alimentaire. Celle-ci doit reposer sur une vision stratégique qui implique une vision sous-régionale intégrée. Car en la matière, il n’y a pas de succès possible sans une coopération sous-régionale planifiée et efficacement exécutée.

Cette vision et son exécution demandent probablement un certain temps pour montrer leur efficacité, même si nous avons aussi à répondre aux urgences.

A l’heure où de multiples crises bouleversent les politiques publiques du développement, la préservation de notre environnement doit aussi retenir notre attention. Et en particulier, la régénérescence des ressources naturelles et la lutte contre la déforestation.

Or l’un des éléments essentiels de la lutte contre la désertification et l’appauvrissement des sols est -bien sûr– la gestion des intrants dans l’agriculture.

Nous constatons tous depuis la crise de la Covid-19, et plus encore depuis le conflit en Ukraine, un certain retour aux fondamentaux dans nos délibérations.

L’énergie, l’alimentation, la sécurité de nos frontières et de nos populations sont autant de questions, un temps, marginalisées, qui aujourd’hui reprennent leur juste place au cœur de nos efforts pour le développement du continent.

Incontestablement, aborder les engrais, l’alimentation et la santé des sols, participe donc à un certain retour aux sources.

Tout d’abord, il nous faut produire plus, aujourd’hui et demain.

Ce regain d’intérêt pour les fondements de notre souveraineté alimentaire est d’autant plus nécessaire qu’après des décennies de constante amélioration, la faim est malheureusement de retour sur notre continent.

Dans la sous-région, 30 millions de personnes étaient en état de sous-nutrition en 2010. En dix ans, ce chiffre a presque doublé à 57 millions de personnes qui étaient en sous-nutrition dans la région en 2021. Une situation évidemment aggravée aujourd’hui par le conflit en Ukraine.

A cette urgence humanitaire vient s’ajouter la tendance de fond du dynamisme de nos démographies. Bientôt, le couloir urbain reliant Abidjan à Lagos comptera 50 millions de personnes, une croissance qui se poursuivra durant des décennies.

Produire plus, maintenant et demain, est donc le grand impératif pour nos agricultures.

Ce sursaut productif passera nécessairement par une intensification de nos cultures. La pression grandissante sur le foncier et l’impératif de maîtriser la déforestation doivent nous encourager à augmenter des rendements qui, jusqu’à présent, nous ont déçus.

Je pense en particulier au rendement des céréales qui n’a crû que modestement, passant d’une tonne à l’hectare en 1961 à 1,75 en 2021. En comparaison, le rendement céréalier en Asie est passé d’un peu plus d’une tonne à plus de 4 tonnes à l’hectare.

Les intrants, et en particulier les engrais, joueront ici un double rôle :

combinés à une mécanisation plus importante, ils permettront de profiter pleinement des semences améliorées ;

Utilisés judicieusement, ils aideront à atténuer l’inévitable perte de fertilité qu’implique une utilisation plus intensive des terres et des jachères plus courtes.

En 2006, la déclaration d’Abidjan s’était fixé l’objectif d’une utilisation moyenne en Afrique de 50 kg d’engrais à l’hectare d’ici à 2015. Nous en sommes malheureusement bien loin.

En 1961, l’Afrique subsaharienne utilisait en moyenne 6 kg d’engrais par hectare. En 2021, ce chiffre avait doucement grimpé à 20 kg par hectare. Sur la même période, l’utilisation d’engrais en Asie était passée de 20 kg à 150 kg à l’hectare.

Il nous faut donc une vision stratégique.

Le constat est clair et le plan de marche à adopter ne l’est pas moins. Car, si le sujet est brûlant, répondre à l’urgence par l’empressement, voire la précipitation, serait bien mal avisé.

Sans encadrement, sans éducation, et sans régulation, le simple fait de gonfler notre usage d’engrais risquerait de s’avérer tout à fait contre-productif.

En particulier, une telle approche entraînerait deux problèmes majeurs :

• Le premier est, bien entendu, celui de la pollution des cours d’eau et du littoral, avec tous les risques que le développement incontrôlé des algues fait peser sur nos pêcheurs. Sans oublier les coûts importants qu’une épuration systématique des eaux impose sur les communautés touchées par la pollution des nappes ;

• Ensuite, l’utilisation excessive et mal encadrée de certains engrais peut entraîner à terme une acidification des sols, augmentant alors le risque d’érosion ainsi que la concentration de certains produits toxiques comme les métaux lourds.

Sans vision, sans stratégie, les engrais passent bien vite d’une promesse de restauration des sols à la cause de leur détérioration.

Des risques qui ne se limitent d’ailleurs pas seulement à des considérations agronomiques. Après tout, nous ne savons que trop bien qu’un accès accru aux intrants demande un recours judicieux au financement et un soutien ciblé de l’État pour minimiser la volatilité des prix des intrants, à laquelle nos agriculteurs sont confrontés.

Face à ce besoin de trouver un juste équilibre, la planification et l’implication de l’État s’imposent.

La stratégie doit aller au-delà des échéances électorales, la réglementation doit compenser les défaillances du marché, et les subventions doivent limiter les risques liés à l’accès aux intrants, pour que l’utilisation des engrais puisse répondre à l’urgence d’une intensification de la production alimentaire.

C’est la raison pour laquelle je suis favorable à une planification régionale.

Il nous faut trouver un juste équilibre et une bonne stratégie mais, surtout, il nous faut être organisés, il nous faut être coordonnés. Comme l’illustre la Feuille de Route présentée ce jour, notre vision doit être sous-régionale avant tout.

Un tel effort porte à mon avis trois grandes promesses.

1.  D’abord, la production. L’Afrique est aujourd’hui dépendante de l’étranger pour son approvisionnement en engrais azotés. Le conflit en Ukraine a montré toutes les limites de cette situation, l’Europe ayant soudainement perdu une part importante de sa capacité de production d’engrais ; ce qui a entraîné une hausse des prix et une diminution des importations sur le continent.

Aucun pays de la sous-région ne possède, à lui seul, les clés d’une filière complète des engrais. Mais collectivement, les richesses d’Afrique de l’Ouest laissent entrevoir la promesse d’une production souveraine d’intrants grâce au gaz naturel et aux phosphates.

1.  Ensuite, la recherche. Si produire doit être notre but, les engrais ne se résument pas à une formule simple. Chaque sol, chaque climat, chaque pays et chaque localité possèdent leurs spécificités et appellent des engrais sur-mesure. Cette recherche agronomique sera à la fois fondamentale et appliquée, à la fois publique et privée, mais, surtout, elle sera communautaire. Nos instituts de recherche, en partenariat avec les unités de production, devront travailler ensemble au développement d’un savoir sous-régional sur la préparation et l’utilisation d’engrais adaptés.
2.  Enfin, l’approvisionnement et la commercialisation. Une fois produits, ces engrais adaptés devront être transportés et diffusés à travers la sous-région. La pleine utilisation des infrastructures existantes, et en particulier nos hubs logistiques, sera donc essentielle. Baisser les coûts de transaction sera le socle de cette troisième promesse.

Cette convergence des volontés politiques régionales, qui nous réunit aujourd’hui, permettra à terme de construire ensemble notre autonomie et un destin commun. C’est dire l’importance de la présente rencontre.

Je vous remercie.

Le Togo a abrité les 30 et 31 mai derniers, une table ronde de haut niveau sur les engrais et la santé des sols en Afrique de l’ouest et au Sahel. En marge de cet événement organisé conjointement par le gouvernement togolais, la Banque mondiale et la Cedeao, le Président de la République Faure Essozimna Gnassingbé et le Vice-président de la Banque pour l’Afrique de l’Ouest et Centrale, Ousmane Diagana, ont partagé leur vision sur la question, dans une tribune publiée dans le média Jeune Afrique. 

Capitaliser sur les immenses réserves dont disposent les pays, briser le cycle de paupérisation et aller vers une approche régionale, sont entre autres, les principales pistes de solutions proposées par les deux personnalités.

Retrouvez l’intégralité de la tribune.

—------------------

Pour enrichir les terres cultivables afin de nourrir les populations, la sous-région doit capitaliser sur ses importantes réserves de phosphates et de gaz.

À ce jour, plus de 7,6 millions d’agriculteurs ont reçu des biens ou des services agricoles et près de 200 000 tonnes d’engrais ont été distribuées aux exploitants vulnérables d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale, selon la Banque mondiale.

Dans le contexte actuel de crise mondiale, la survie des populations de nos régions est intimement liée à l’agriculture et à la sécurité alimentaire. La santé des sols et la question des engrais sont au cœur du problème, mais aussi de la solution. Alors que plus de 41 millions de personnes en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale souffrent déjà d’insécurité alimentaire et nutritionnelle sévère, l’accès à la nourriture est problématique pour les populations les plus vulnérables, avec une inflation à deux chiffres des prix de la plupart des denrées alimentaires de base.

Cycle de paupérisation

L’onde de choc de la pandémie de Covid-19, les conséquences de la guerre en Ukraine, et les faibles performances du secteur agricole, directement liées à l’augmentation significative du prix des engrais, sont les causes principales de cette insécurité alimentaire. Le changement climatique ainsi que le manque de mécanisation des cultures sont également des facteurs aggravants.

Le cycle de paupérisation lie les problèmes d’accès aux engrais, l’appauvrissement des sols, et la chute des rendements. Briser ce cycle est une question stratégique essentielle puisque, au Togo comme dans de nombreux pays de la région, le secteur agricole fournit directement ou indirectement près de deux tiers des emplois. L’augmentation de la productivité agricole représente ainsi le socle indispensable pour lancer la transformation économique de l’Afrique de l’Ouest.

Des solutions existent : elles passent d’abord par une amélioration générale de l’accès à des engrais de qualité, nécessitant un renforcement de la filière régionale à différents niveaux, tels que l’augmentation substantielle de la production régionale d’engrais organiques et minéraux, afin de réduire les dépendances. Cela implique aussi l’amélioration des infrastructures de stockage et de transport ainsi que le renforcement du cadre réglementaire pour faciliter la circulation des engrais et leur disponibilité à des coûts accessibles au profit des petits agriculteurs.

Ces solutions passent également par la mise en place de pratiques agricoles améliorées, incluant l’utilisation efficiente des engrais, soutenues par des services de vulgarisation renforcés et capitalisant sur les avancées de la recherche. Elles requièrent aussi la mise en place de mécanismes d’appui technique et financier aux agriculteurs afin de les aider à restaurer la santé et la fertilité de leurs sols.

Une approche régionale

C’est la dynamique que plus de 100 décideurs politiques, membres de l’industrie, partenaires techniques et financiers, et représentants d’associations, qui se réunissent cette semaine à Lomé, souhaitent mettre en place afin de convenir ensemble d’une feuille de route pour les pays d’Afrique de l’Ouest. La feuille de route prônera des actions destinées à capitaliser sur les atouts de la région, parmi lesquels les importantes réserves de phosphates et les vastes réserves de gaz nécessaires à la fabrication des engrais.

Cette feuille de route repose sur une approche régionale qui devra permettre à l’ensemble des acteurs du secteur de coordonner leurs efforts. Aux côtés des pays de la Cedeao, du Tchad et de la Mauritanie, les partenaires du développement et du secteur privé se sont déjà engagés à soutenir la mise en œuvre de cette feuille de route commune.

À travers l’Association internationale de développement (IDA), la Banque mondiale a déjà intensifié ses efforts pour une approche régionale dans la réponse aux urgences. Ainsi, le Programme de résilience du système alimentaire en Afrique de l’Ouest (FSRP), assorti d’un financement de 766 millions de dollars, vise à augmenter la productivité agricole grâce à l’adoption de technologies climato-intelligentes, à promouvoir les chaînes de valeur intra régionales et à développer les capacités de gestion des risques agricoles.

À ce jour, plus de 7,6 millions d’agriculteurs ont reçu des biens ou des services agricoles et près de 200 000 tonnes d’engrais ont été distribuées aux exploitants vulnérables d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale. Au cours de ce mois, une cargaison de 34 000 tonnes d’engrais a été répartie depuis le port de Lomé pour répondre aux besoins urgents des producteurs togolais.

Cette dynamique de partenariat nous donne de l’espoir, et confirme que nous pouvons – et devons – rester unis pour réussir cette importante mission. Il en va de la survie, de la prospérité et de la sécurité alimentaire de la région, aujourd’hui et demain.

L'équipe gouvernementale s’est réunie ce jeudi 1er juin en conseil des ministres à Lomé. Les travaux, présidés par le chef de l’Etat Faure Essozimna Gnassingbé, ont porté sur l’examen de plusieurs sujets, dans des domaines variés. 

Le #conseildesministresTg s’est réuni ce jeudi 1er juin 2023 sous la présidence de SEM @FEGnassingbe, Président de la République. Le conseil a examiné 2 projets de décret et écouté 3 communications. Les grandes lignes dans l'infographie ci-dessous. ⬇️ pic.twitter.com/jMdtqG7tIb

— Gouvernement Togolais/Togolese Government (@GouvTg) June 1, 2023

La réunion a été sanctionnée par l’adoption de deux projets de décret, sur les modalités d’exercice des compétences partagées entre l’Etat et les communes dans les secteurs de la santé et l’éducation.

Trois communications ont également été écoutées, respectivement sur la nécessité d’une loi de transformation digitale, l’insertion professionnelle des personnes vivant avec un handicap, et les résultats du leasing mis en œuvre dans les laboratoires du CHU Sylvanus Olympio.